Escolher o tipo de ração oferecida para seu cachorro é uma das maiores preocupações que você precisa ter. Existem inúmeras rações no mercado e cada marca tem suas próprias fórmulas e ingredientes. Tudo isso influencia a qualidade da ração a nível de palatibilidade e digestibilidade.
Uma ração com ingredientes de melhor qualidade quase sempre custa um pouco mais caro enquanto outras opções, produzidas com matéria prima de menor qualidade, têm um preço mais acessível.
Muita gente me pergunta se pode misturar dois tipos de ração para oferecer ao seu cachorro. A ideia de misturar as duas tem como objetivo criar uma opção com melhor custo benefício. Mas será que isso é aconselhável?
Posso misturar dois tipos de ração para cachorro? Não. Misturar duas rações diferentes afeta o equilíbrio nutricional da dieta. Cada ração contém sua fórmula balanceada para oferecer todos os nutrientes em quantidades ideais para atender as necessidades nutricionais do seu cachorro. Duas rações apenas devem ser misturadas durante a fase de transição de uma ração para a outra.
Mesmo as marcas de ração mais baratas têm o seu próprio equilíbrio nutricional e ele nunca é igual ao de outra ração pelo que qualquer mistura pode causar deficiências nutricionais por excesso ou falta de algum nutriente.
Ao contrário do que muita gente imagina, misturar duas marcas de ração não aumenta a sua qualidade. Na verdade, a ração mais cara é a que acaba perdendo o seu valor nutricional. Isso porque junto com os produtos de boa qualidade será acrescentado subprodutos de baixa qualidade, como é o caso da farinha de ossos e restos animais, que têm uma digestibilidade muito má e assim atrapalham a absorção de todos os outros nutrientes.
O sabor final da mistura também pode ser outro problema. Normalmente um cachorro acostumado com um tipo de ração estranha quando recebe um sabor diferente. No caso da mistura é ainda pior pois na maioria dos casos ele acaba rejeitando não apenas a opção mais barata, mas as duas.
As rações já contêm uma composição analítica específica para o que o seu cachorro precisa pelo que apenas uma opção é suficiente para atender às suas necessidades nutricionais. Se pretender melhorar a refeição do seu cachorro opte por dar-lhe somente uma ração de melhor qualidade ao invés de realizar uma mistura com uma mais barata.
Posso misturar ração seca com ração úmida?
Em alguns casos sim. A alimentação úmida e seca de qualidade são formuladas especificamente para fornecer ao seu cachorro todas as proteínas, gorduras, vitaminas minerais e outros nutrientes de que ele precisa para o seu desenvolvimento. Misturar estes dois tipos de alimentação é bom desde que ambas as opções sejam de qualidade, pois, tal como a ração seca tradicional, as rações úmidas são fabricadas com equilíbrio de nutrientes.
Tenha em atenção que a mistura dos dois tipos de ração pode causar eventualmente algum desequilíbrio na nutrição do cachorro que a longo prazo pode gerar complicações. Para diminuir este risco procure oferecer alimentações de qualidade, da mesma marca e adequadas à idade, estilo de vida e estado de saúde do cachorro.
Contudo, se pretender realizar a mistura a longo prazo fale com o seu veterinário para que ele possa criar um plano de nutrição adequado ao seu cachorro. Caso o seu cachorro sofra de algum problema de saúde e necessita de uma dieta específica, não faça nenhuma alteração sem falar com o seu veterinário.
Apesar dos cuidados referidos em cima, a mistura da ração seca com a úmida tem algumas vantagens:
- Aumenta a palatibilidade – a maioria dos cachorros ama comida úmida e esta mistura é muito útil em cachorros que não aceitam a ração seca. Se mesmo assim ele não aceitar experimente colocar a alimentação húmida no micro-ondas entre 2 a 3 segundos para libertar mais aromas
- Aumenta a ingestão de água – o teor de umidade da alimentação seca é de 10% enquanto as formulações úmidas geralmente têm entre 65% a 80% de água. Se o seu animal está desidratado ou precisa ingerir um pouco mais de água, adicione comida húmida como forma de aumentar a ingestão de água.
- Combinação económica – a comida úmida é geralmente mais cara do que a comida seca de qualidade semelhante. Ao realizar a mistura o seu cachorro poderá usufruir dos benefícios de ambos os tipos de comida de uma forma mais económica.
Tenha em atenção que a ração úmida quase sempre é mais calórica e com maior teor de gordura que a seca. Converse com seu veterinário sobre que tipo de alimento e quantas calorias por dia seu animal de estimação deve comer para evitar ganho de peso no cachorro.
Em alguns casos as rações úmidas devem ser usadas como substitutas da ração seca. Contudo, lembre-se que o consumo de ração úmida não deve ser diário, justamente pelo alto teor calórico. Eu costumo dizer que 2 a 3 vezes por semana é o suficiente, com a exceção dos cachorros com sobrepeso ou obesidade em que a ração úmida não é recomendada.
Posso misturar comida caseira com a ração?
Não. Se entre dois tipos de ração o problema já é grande, com comida caseira o problema se torna ainda maior. A questão é que não conseguimos garantir a quantidade certa de cada nutriente que está sendo consumido com os alimentos e isso torna a dieta do animal totalmente desequilibrada.
Para você entender melhor eu vou te apresentar alguns desequilíbrios que acontecem por essa mistura:
- Carnes: As carnes são fontes de proteínas e de fósforo, principalmente as vísceras. Esses dois nutrientes, quando consumidos em excesso, causam problemas de sobrecarga renal no cachorro. Além disso, o alto consumo de fósforo desequilibra a absorção de cálcio e pode atrapalhar no desenvolvimento ósseo.
- Cálcio: A ração mais barata tem alto teor de cálcio, mesmo que não seja de boa qualidade consegue suprir a necessidade diária desse nutriente para o cachorro. Quando incluímos ossos na dieta desse pet ele vai receber mais uma grande quantidade de cálcio. O excesso de cálcio na dieta pode causar má formação dos ossos, aumento do tártaro, cálculos renais e deficiência de outros minerais.
Outro fator importante é a digestibilidade dos alimentos e da ração. Os nutrientes da ração são absorvidos com muito mais facilidade, enquanto os alimentos passam por processo diferente e mais lento para serem absorvidos.
Quando misturamos os alimentos naturais e a ração, o aparelho intestinal do cachorro tem dificuldade para digerir tudo junto causando assim desconforto abdominal e até diarreias. Mas é claro que estou falando de grande quantidade de alimento natural. Existe uma porção mínima que pode sim ser oferecida como petiscos diários.
Um pedaço de fruta ou de legume, por exemplo, é uma excelente opção de petisco para quando quiser recompensar um comportamento positivo. Só não pode exagerar, uma rodela de banana ou uma fatia de melão é o suficiente.
Como fazer transição de ração do cachorro?
A transição de ração do cachorro é o único momento onde é permitido misturar dois tipos de ração. Não é recomendado que um cachorro consuma a mesma ração durante toda a vida pois cada tipo de ração é desenvolvida de acordo com a fase da vida, estilo de vida e estado de saúde. Assim, o cachorro filhote não deve comer a mesma ração de adulto e vice-versa pois a composição analítica das rações é diferente.
A transição de ração é importante pois a microbiota dos cães é bem menor do que a dos humanos, fazendo com que os cachorros necessitem de algum tempo para que a sua flora intestinal se adapte à nova ração. Assim, a ausência de transição de ração pode provocar distúrbios digestivos no cachorro tais como desconforto abdominal e diarreia.
Outro bom motivo para realizar a transição é acostumar o cachorro ao novo sabor, já que alguns cachorros recusam alimentos que não conhecem.
É importante não deixar a ração antiga acabar antes de comprar a nova pois o processo de transição necessita das duas rações, sendo que você vai precisar de apenas 10 dias para realizar a mudança total. Então vamos ao passo a passo:
- 1º e 2º dia: 25% da ração nova e 75% da ração habitual;
- 3º e 4º dia: 50% de cada tipo de ração;
- 5º e 6º dia: 75% da ração nova e 25% da ração habitual;
- 7º ao 10º dia: 100% da ração nova.
Durante esses 3 primeiros dias apenas com a ração nova é aconselhado não oferecer nada para além da ração. Isso serve para que você possa observar caso o seu cachorro apresente alguma reação contrária ao novo alimento como alterações intestinais ou alergias. Ao notar qualquer um desses sintomas você deve descontinuar o uso da ração e levar seu amiguinho ao veterinário.